Miguel Alvarenga - Era uma tarde de Julho e corria o ano de 1986. Foi há quarenta anos. Vila Franca vivia, como agora, as suas muito animadas e tradicionais festas do Colete Encarnado. Num quarto da Residencial Flora, não muito distante da "Palha Blanco", João Salgueiro, então com 18 anos, começava a vestir-se para se apresentar pela vez primeira na emblemática praça de Vila Franca. Era a sua estreia de casaca e tricórnio, depois de uma promissora campanha como cavaleiro amador, um mês e meio depois de ter feito a prova de praticante, no mesmo dia em que a fez Luis Rouxinol, ambos na praça da Moita (24 de Maio desse ano de 1986).
No quarto da Residencial Flora, João Salgueiro partilhava aqueles momentos antes de rumar à praça comigo e com Fernando Camacho, o rei dos apoderados, que estava na frente da gestão do seu lançamento, depois de se ter separado de João Moura, que apoderara durante vários anos.
Aquele era o primeiro dia do resto da vida do João Salgueiro. Estava calmo e tranquilo. Ia defrontar-se com João Moura e João Ribeiro Telles nesta estreia como cavaleiro praticante. O cartaz da corrida anunciava os três Joões.
Há dias, conversando com o João sobre este dia, ele lembrou-me que o João Telles não toureou "por qualquer razão, não me lembro do que foi" e em vez dele actuou o Rui Salvador.
Quando acabou de se vestir e antes de sair rumo à "Palha Blanco", o João ajoelhou-se diante dos vários santinhos que dispusera sobre a mesa da sala e ficou em silêncio alguns minutos, rezando. Fotografei-o nesse momento íntimo de fé - e a foto, entre outras, foi publicada n' "O Diabo".
Poucos dias depois, o João telefonou-me. Sua avó, a saudosa ganadeira Dª Maria Manuela de Andrade Salgueiro (falecida em Dezembro de 2010 com 89 anos), Mulher do Dr. Fernando Salgueiro, primeiro cavaleiro de alternativa desta ilustre dinastia, tinha adorado a foto e pedia se eu lhe fazia uma ampliação para a pôr em casa numa moldura.
Fiz de imediato e a foto ainda hoje está em Almeirim, em casa de Fernando de Andrade Salgueiro, pai do João, casa onde viviam seus pais (avós do João), em lugar de destaque, numa moldura por cima da lareira.
"Era a foto de que a minha avó mais gostava e guardou-a para sempre em cima da lareira, onde ainda hoje continua. Lembro-me muito bem deste momento e de a teres tirado" - recorda João.
A história desta fotografia veio hoje a talhe de foice, a propósito da coincidência de, no próximo domingo, o João Salgueiro reaparecer (depois de três anos sem tourear) precisamente na praça "Palha Blanco", onde há quarenta anos se estreou de casaca neste dia em que o fotografei a rezar no quarto da Residencial Flora.
João Salgueiro tomaria depois a alternativa em Almeirim, apadrinhado por seu avô e por seu pai, Dr. Fernando Salgueiro e Fernando de Andrade Salgueiro, em 29 de Maio de 1988, completando o cartel os cavaleiros João Moura, Paulo Caetano e Joaquim Bastinhas e os forcados de Santarém e Montemor.
Fotos M. Alvarenga, D.R., João Carlos D'Alvarenga e Emílio de Jesus/Arquivo
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| João Salgueiro e Miguel Alvarenga nesses tempos outros... e em baixo, Fernando Camacho, o rei dos apoderados |
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| João Salgueiro com seu pai e seu avô na tarde da alternativa em 1988 em Almeirim |
