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Francisco Palha com os empresários António José e Margarida |
Miguel Alvarenga - João Folque, o ilustre proprietário da ganadaria Palha (que diz não se sentir como tal, preferindo referir que "a ganadaria é de todos os aficionados") disse ontem, e muito bem, que Francisco Palha, ainda seu parente, "é o cavaleiro mais valente do momento", para justificar o gesto de se ir encerrar com seis toiros da sua centenária e emblemática ganadaria no próximo dia 8 de Agosto na praça de Alcochete - onde ontem estivemos ao final da tarde para assistir à apresentação oficial desta que será a primeira corrida da tradicional Feira do Toiro-Toiro na castiça praça ribeirinha.
"Sei que é um gesto de coragem, mas reconheço que também é um gesto de alguma loucura..." - confessou-me o Francisco, explicando: "Não é uma ganadaria cómoda, nem fácil, e também não é uma praça com as melhores condições para se tourear seis toiros Palha, é uma arena muito pequena e nem sequer é redonda...".
E depois acrescentou: "Às vezes custa-me a ler isso, mas depois reconheço que o Miguel tem toda a razão quando diz que a nossa Festa é quase sempre 'mais do mesmo'... mas o que podemos fazer para alterar a situação? Penso que esta corrida é uma coisa diferente.... pelo menos aqui não vai acontecer 'mais do mesmo'... Eu sei que vou tourear os seis toiros quase da mesma maneira, mas se houver risco, se houver perigo, e com estes toiros Palha há, pode ser uma corrida diferente e que emocione as pessoas!".
E pode mesmo. Palhinha, como carinhosamente o trato desde que começou a tourear, tem argumentos de sobra para brindar os aficionados com seis lides "do outro mundo" aos seis Palhas que vai enfrentar nesta praça no próximo dia 8 de Agosto.
"É um acto de afirmação... tourear seis toiros é sempre um acto de afirmação. Tourear seis Palhas pode ser um acontecimento ainda mais emocionante. Eu aposto tudo nesta corrida. Vai ser diferente!" - promete.
O mais clássico dos novos cavaleiros, Manuel Ribeiro Telles Bastos, seu primo, é o cavaleiro sobressalente desta encerrona de Francisco Palha, sendo de esperar que pelo menos num toiro entre em cena para repartir uma lide com o cabeça de cartaz.
Nas pegas vão estar os forcados de Vila Franca de Xira e de Alcochete, cujos cabos Vasco Pereira e António José Cardoso expressaram ontem a satisfação de fazer parte deste cartel e deste acontecimento que promete ser mais um dos que vão marcar esta temporada.
O ganadeiro João Folque fez questão de usar uma segunda vez da palavra para esclarecer que esta não vai ser a primeira vez, embora seja diferente, que um toureiro lida seis Palhas. Em Junho de 1998, no Campo Pequeno, recordou, o toureiro açoreano Mário Miguel, que tem as duas alternativas de matador de toiros e de cavaleiro, toureou seis Palhas, mas três a cavalo e três a pé. Antes, em Julho de 1962, o saudoso matador José Júlio também enfrentou em Vila Franca seis toiros da ganadaria Palha. Um cavaleiro fazê-lo, isso vai ser a primeira vez.
Na apresentação da corrida, que teve lugar ontem nos corredores da praça de toiros de Alcochete, usou também da palavra Fernando Pinto, Presidente da Câmara, que elogiou o gesto de Francisco Palha e enalteceu, como é seu costume, a arte tauromáquica - sem medos e sem quaisquer complexos.
"O meu pai foi um bom aficionado, um tio meu foi forcado de um dos grupos da terra e eu fui sempre aos toiros desde pequeno, não tenho problema algum em sublinhar que sou aficionado" - disse o autarca, sem papas na língua, recordando a figura inigualável do saudoso empresário "Nené", que geriu durante muitos anos esta praça "como só ele sabia", gestão essa seguida com toda a dignidade e toda a entrega e seriedade por seus dois filhos.
Francisco Palha fechou a sessão manifestando a sua grande ilusão "em sair em ombros desta praça" no próximo dia 8 de Agosto. Até lá, tem apenas uma corrida, a do próximo sábado na Nazaré, que não estava prevista, mas onde vai substituir Marcos Bastinhas ao lado de Moura Caetano e João Telles.
"Ficava muito satisfeito se a corrida fosse um êxito e se a praça esgotasse com antecedência" - preconiza o cavaleiro.
A praça de Alcochete tem capacidade para 3.700 espectadores, segundo nos confirmou João Quintella, antigo forcado dos Amadores de Alcochete e membro de uma das famílias proprietárias da praça.
Segundo Margarida Cardoso, filha do saudoso e emblemático empresário desta praça António Manuel Cardoso "Nené", neste momento a corrida tem mais bilhetes vendidos que a do ano passado e a de há dois anos nesta mesma data. O que é significativo. E pode ser o prenúncio de uma noite esgotada no próximo dia 8 de Agosto.
Marcaram presença amigos e alguns cavaleiros, entre os quais Rui Salvador e sua Mulher Sandra Strecht, Paco Velásquez, Manuel Telles Bastos, alguns forcados históricos, como Jorge Faria, João Costa "Platanito", João Rei e "Chalana", Fátima e José Peseiro, o ganadeiro Diogo Passanha, o Dr. José Núncio Fragoso e, claro, a equipa do cavaleiro, o apoderado Rafael Vilhais e os bandarilheiros Diogo Malafaia e João Oliveira, bem como João Quintella, José Palha, Luis Palha, Paco Duarte, José e Guida Prates (sogros de Francisco Palha, pais de Beatriz, sua Mulher), Mariquita Palha (mãe de Francisco) e mais algumas figuras do meio tauromáquico. Um ou outro fotógrafo - João Silva e Pedro Batalha - e mais ninguém da imprensa, a não ser o "Farpas". Estranhas ausências...
O acto foi apresentado, com a habitual subtileza e eloquência, pelo crítico taurino e jornalista Francisco Morgado.
Fotos M. Alvarenga
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Paco Duarte, Francisco Palha e Miguel Alvarenga |
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Cartel completo: os cabos dos dois grupos de forcados, António José Cardoso (Alcochete) e Vasco Pereira (V. Franca), o ganadeiro João Folque e Francisco Palha |
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Francisco Palha e o apoderado Rafael Vilhais |
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O cavaleiro e sua mãe, Mariquita Palha |
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Com sua Mulher, Beatriz Prates, e a filha Pureza (três meses) |
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O casal com o amigo Sebastião Neto, padrinho da filha |
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Francisco Palha e João Quintella |
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Dr. José Núncio Fragoso |
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Rafael Vilhais, Francisco Marques "Chalana", João Rei e Luis Palha |
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Francisco Morgado e Francisco Palha |
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Um aspecto da assistência, cheia de figuras do mundo taurino |
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O ilustre ganadeiro João Folque no uso da palavra |
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António J. Cardoso, Vasco Pereira e Diogo Passanha |
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João Oliveira, Paco Velásquez, João Rei e Jorge Faria |
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O Presidente da Câmara Fernando Pinto durante a sua intervenção |
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Vasco Pereira, cabo do GFA de Vila Franca de Xira |
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António José Cardoso, cabo do GFA de Alcochete |
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José Palha |
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Mariquita Palha |
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Margarida Cardoso, Margarida Calqueiro e Rafael Vilhais |
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José e Guida Prates com a neta |