Luis Bettencourt - Inesquecível é talvez a melhor palavra para descrever a despedida das arenas do cavaleiro Paulo Jorge Ferreira, numa noite que ficará para sempre na memória de todos os que tiveram o privilégio de a viver.
Na passada segunda-feira, a praça de toiros de Gustine, na Califórnia (Estados Unidos da América) foi palco de uma noite verdadeiramente especial, uma noite em que a comunidade portuguesa se levantou, aplaudiu de pé e demonstrou toda a sua gratidão por 21 anos de dedicação à tauromaquia, ao cavalo e à comunidade portuguesa na Califórnia.
Cada momento teve um significado especial, cada gesto contou uma história.
Foi particularmente bonito ver Paulo chamar à arena George A. Martins, aquele que foi e continuará a ser uma das pessoas mais importantes na sua chegada à Califórnia, para lhe retirar a casaca pela última vez, um gesto simples, mas carregado de emoção, respeito e gratidão.
E depois vieram as lágrimas…
Na arena, na bancada, nos rostos de quem assistia. Lágrimas que diziam tudo aquilo que, por vezes, as palavras não conseguem dizer, gratidão, saudade, amizade, respeito e carinho.
Paulo não se despediu apenas das arenas, despediu-se de uma parte da sua vida, de uma paixão que o acompanhou durante décadas e de uma comunidade que também passou a fazer parte da sua história.
Foram 21 anos de entrega, de sacrifício, de conquistas, de amizades e de momentos que ficam para sempre, uma presença que contribuiu, à sua maneira, para o crescimento e evolução da tauromaquia na Califórnia.
Jamais tinha sido vista uma despedida assim. Tão sentida, tão humana, tão emocionante, e acima de tudo, tão merecida.
Obrigado, Paulo, por tudo aquilo que deste à tauromaquia e a todos aqueles que contigo partilharam este caminho.
E um enorme Obrigado à Família Martins, por há 21 anos ter descoberto, acreditado e apostado naquele jovem cavaleiro português que atravessou o oceano para construir uma história que jamais será esquecida.
Há despedidas que encerram um capítulo.
Mas há histórias que ficam para sempre.
Obrigado, Paulo. Obrigado, Família Martins. Obrigado por esta história.
Fotos João Simões e Pelayo Leal
