Há 41 anos, nasceu a personagem "El Gran Totó", encarnada por Jaime Amante, o mais emblemático toureiro cómico português, que posteriormente se viria a internacionalizar ao integrar o famoso grupo cómico-taurino espanhol "El Bombero Torero". Jaime Amante recordou hoje a efeméride na sua página da rede social Facebook. E nós reproduzimos aqui o texto, com a devida vénia e em jeito de homenagem.
A personagem de "El Gran Totó" nasceu a 23 de Setembro de 1985 em Viana do Alentejo. Uma história feita de paixão, humor e muitas memórias. Há histórias que nascem de um sonho. Outras nascem de uma paixão. E há aquelas que nascem quase por brincadeira e acabam por conquistar um lugar especial na memória de várias gerações de aficionados.
A história da figura de "El Gran Totó" pertence, sem dúvida, a este último grupo.
No entanto, aquilo que começou por ser uma personagem casual, haveria de ganhar vida própria e transformar-se num espetáculo que percorreu praças e deixou muitas recordações.
Poucos meses depois do nascimento da personagem, chegou o grande momento.
9 de Fevereiro de 1986 — A estreia na Nazaré
Foi na Nazaré, a 9 de Fevereiro de 1986, que o espectáculo cómico-taurino “El Gran Totó e o seu Espectáculo” se apresentou pela primeira vez ao público.
Era o início de uma aventura, que não percorri sózinho. Desde o princípio contei com nome ligados ao toureio cómico português, Américo Moreira, Luís da Branquinha (já falecido), Luís Vilar, Manuel Couto e Pepe Fialho.
Nesse primeiro ano, actuámos em 20 tardes, levando às arenas uma forma diferente de viver a festa taurina: com humor, irreverência, espontaneidade e, acima de tudo, a preocupação de proporcionar ao público mais jovem momentos de diversão.
O espectáculo cómico-taurino tem uma característica muito própria dentro da Festa Brava. Não pretende substituir a tauromaquia tradicional, mas acrescentar-lhe uma dimensão popular e descontraída, capaz de juntar na mesma arena aficionados, famílias e espectadores que procuram também o lado mais divertido da festa.
E foi precisamente nesse território que "El Gran Totó" encontrou o seu espaço.
A personagem e o espectáculo foi crescendo. Cada tarde era uma nova história. Cada praça, um novo público. Cada actuação, mais uma página na construção de uma carreira que começara de forma tão inesperada.
Na parte séria do espectáculo actuaram imensos cavaleiros amadores, alguns mais tarde atingiram a profissionalidade.
Nomes como José Manuel Duarte, Marco José, José Francisco Cortes, Alberto Conde, Nuno Pardal, Pedro Franco, Luis Nortada, Tito Semedo, João Paulo, Carlos Miguel, Nuno Cabral, Marta Manuela, a francesa Elena Gayral, entre outros.
No toureio a pé o que mais beneficiou do nosso espectáculo foi o matador espanhol António Ferrera (anunciado várias vezes como Antoñito Ferrera) e também, entre outros mais, João José Sanchez e Alexandre Pedro “Pedrito”.
Quanto aos grupos de Forcados Juvenis, os de Vila Franca de Xira foram os que mais pegaram, seguidos dos Juvenis de Montemor, Alcochete, do Barrete Verde de Alcochete, Caldas da Rainha e até Juvenis da Nazaré entre outros.
A estreia de 1986 foi, assim, muito mais do que uma primeira actuação. Foi o nascimento de um espectáculo e de uma forma de promover os mais novos.
Percorremos as praças de Norte a Sul do país. Bonitas tardes em praças (entre outras) de Viana do Castelo, passando pela Figueira da Foz, Nazaré (foi uma das praças talismã) Sobral de Monte Agraço, Vila Franca de Xira, Paio Pires, Alcochete, Montijo, Setúbal (outra praça talismã) Beja, Messejana, Albufeira e Vila Real de Santo António.
E as 20 tardes desse primeiro ano foram apenas o começo de uma trajetória que haveria de continuar pelas praças portuguesas, deixando atrás de si aquilo que qualquer artista procura: história, memórias e sorrisos.
Jaime Amante
Foto A. Figueiredo/Arquivo
