Depois de em 1978 ter permanecido quase um mês vestido de toureiro à porta da Monumental de Madrid, solicitando uma oportunidade para actuar na mais importante praça de toiros do mundo, o que viria depois a concretizar-se, passam hoje precisamente 30 anos - Parabéns a Você! - sobre o dia em que em Chelva (Valência, Espanha, na tarde de 25 de Agosto de 1991), Paco Duarte recebeu das mãos do francês Michel Lagravére, com o testemunho do espanhol Gregório de Jesus, a sua alternativa de matador de toiros (foto de baixo) - de que posteriormente viria a abdicar para se tornar bandarilheiro, tendo actuado nas quadrilhas de grandes figuras do toureio a cavalo de Portugal e de Espanha.
Francisco Duarte, inicialmente anunciado nos cartazes como "Xiquito da Malveira", toureou pela primeira vez em 15 de Agosto de 1972 num espectáculo de juventude na agora descativada praça de toiros da Malveira, a sua terra, actuando como único espada ao lado dos então promissores cavaleiros Luis Braizinha, João Moura, Varela Crujo, Brito Limpo e Manuel Jorge de Oliveira.
O último festejo taurino que se realizou na praça de toiros da Malveira foi em sua homenagem.
Retirado das arenas, onde nos últimos anos se celebrizou com “rei da puntilla”, Paco Duarte é hoje apoderado do cavaleiro David Gomes.
Fotos D.R.
