Augusto Gomes Júnior nasceu há 112 anos. Foi o grande pioneiro do toureio a pé de Portugal além-fronteiras, o primeiro novilheiro nacional a apresentar-se trajado de luces em Espanha. Morreu em Outubro de 2014 com 100 anos de idade. Natural da cidade de Montijo, cumpriria hoje 112 anos. Ainda hoje é recordado e referenciado como uma das maiores personalidades do mundo português da tauromaquia do último século.
Uma grave cornada sofrida na praça espanhola de Tafalla obrigou-o a parar quatro anos, impedindo-o de ser o primeiro matador de toiros português. Acabou por ser o segundo, tomando a alternativa no ano de 1947 cinco meses depois de Diamantino Vizeu.
Augusto Gomes Júnior era pai do antigo cabo dos Forcados Amadores de Lisboa, José Luis Gomes e de Maria Antonieta Correia Gomes Carvalho da Fonseca (que morreu em 2018 com 77 anos), avô do matador de toiros Manuel Dias Gomes e dos forcados Pedro Maria Gomes (actual cabo do Grupo de Lisboa) e Gonçalo Maria Gomes e também da jovem Madalena Dias Gomes, ex-presidente da Tertúlia Tauromáquicado Instituto Superior de Agronomia.
Estreou-se como bandarilheiro amador no ano de 1936 na praça do Sobral de Monte Agraço, cumprem-se 90 anos em 2026 - curiosamente gerida já há alguns anos por seu filho, o empresário José Luis Gomes.
Em 1938 apresentou-se no Campo Pequeno já como novilheiro e no início da década de 40 rumou a Espanha disposto a tomar a alternativa de matador de toiros. Foi, como atrás referimos, o primeiro novilheiro luso a apresentar-se trajado de luces em Espanha, em Pamplona, mas uma grave cornada sofrida em Tafalla obrigou-o a um interregno de quatro anos e impediu-o de ser o primeiro português a receber a alternativa de matador de toiros, que acabaria por ser Diamantino Vizeu a 23 de Março de 1947 em Barcelona.
Augusto Gomes recebeu a sua alternativa cinco meses mais tarde, em Constantina, a 10 de Agosto desse mesmo ano de 1947, exactamente dezoito dias antes de "Manolete" morrer em Linares (28 de Agosto). O histórico Maestro António Bienvenida foi o seu padrinho de alternativa e os toiros pertenciam à ganadaria Natera.
Um ano antes da alternativa, em 1946, Augusto Gomes Júnior já se apresentara em Madrid, tendo sido também o primeiro toureiro português a estoquear um toiro nessa praça.
Foi na tarde de 23 de Junho de 1946 que Augusto Gomes Júnior toureou pela primeira vez na Monumental de Madrid, formando cartel com Pedro Robredo e com Cayetano Ordoñez "Niño de la Palma", famoso matador espanhol, pai do também célebre António Ordoñez e de outro matador que se anunciava como "Niño de la Palma (hijo)". Nessa tarde em Las Ventas (cartaz em baixo) lidaram-se três novilhos-toiros da ganadaria de Maria Sánchez de Terrones e três da ganadaria portuguesa de Cláudio Moura, tio avô do cavaleiro João Moura.
Augusto Gomes Júnior toureou e triunfou no Perú, na Colômbia, na Venezuela, em Angola e em Macau, mas no ano de 1951 decidiu renunciar à alternativa de matador de toiros, regressando à categoria de bandarilheiro, chegando a integrar durante muitas épocas a quadrilha do saudoso cavaleiro José Mestre Batista.
Depois de retirado das arenas, foi destacado mestre de muitos toureiros, ensinando a sua arte a muitos jovens na célebre Escola Arena, que funcionou em Lisboa. Entre outros, passaram pelas suas mãos José Trincheira e Amadeu dos Anjos, que viriam a ser dois históricos matadores de toiros, assim como o apresentador televisivo Carlos Cruz, que na sua juventude tinha o sonho de ser toureiro.
Em 1999, com 86 anos de idade, ainda toureou num festejo na praça alentejana da Granja. Foi a sua última faena. Brilhante e histórica.
Fotos D.R.
