Cumprem-se hoje 37 anos sobre a trágica nocturna realizada na praça de toiros do Campo Pequeno em que foi vítima de colhida fatal o cavaleiro José Francisco Varela Crujo, que viria a morrer quatro anos depois, no dia de Natal do ano de 1987.
Filho do também já falecido ganadeiro José Crujo, o malogrado cavaleiro tauromáquico nasceu em Lisboa a 23 de Outubro de 1956, mas bem cedo foi viver para Beja, onde se iniciou na prática do toureio equestre.
Debutou em público a 9 de Setembro de 1970 na praça de Moura e tomou a alternativa no Campo Pequeno na corrida de Domingo de Páscoa do ano de 1977 (10 de Abril), apadrinhado por Mestre David Ribeiro Telles e com toiro da ganadaria Ortigão Costa.
Varela Crujo desenvolveu digna carreira em arenas de Portugal, Espanha e França, gozando de enorme popularidade neste último país, onde toureara dias antes da fatídica queda em Lisboa.
Nessa noite de 11 de Agosto de 1983, José Varela Crujo alternava no Campo Pequeno com José Maldonado Cortes e os matadores Mário Coelho e Pepe Câmara, frente a toiros da ganadaria Pontes Dias.
O malogrado cavaleiro esteve em coma vigil durante quatro anos, acabando por morrer a 25 de Dezembro de 1987.
Foi o terceiro cavaleiro a perder a vida por colhida na arena lisboeta depois de Fernando de Oliveira (12 de Maio de 1904) e Joaquim José Correia "Quim-Zé" (16 de Outubro de 1966).
37 anos depois da trágica colhida, de que o repórter Henrique de Carvalho Dias captou as únicas imagens existentes (foto), prestamos a nossa homenagem ao Toureiro - e ao Amigo.
Fotos Henrique de Carvalho Dias e M. Alvarenga
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| Momento da queda fatal de Varela Crujo captada pelo repórter Henrique de Carvalho Dias |
