Augusto Gomes Júnior nasceu há 111 anos. Foi uma das maiores personalidades do mundo português da tauromaquia do último século.
Não fosse a grave cornada que sofreu na praça espanhola de Tafalla e o obrigou a parar quatro anos, Augusto Gomes Júnior teria sido o primeiro matador de toiros português. Acabou por ser o segundo, tomando a alternativa no ano de 1947 cinco meses depois de Diamantino Vizeu.
Foi o nosso grande pioneiro do toureio a pé além-fronteiras, o primeiro novilheiro nacional a apresentar-se trajado de luces em Espanha. Morreu em Outubro de 2014 com 100 anos de idade. Natural da cidade de Montijo, cumpriria hoje 111 anos.
A sua estreia como bandarilheiro amador ocorreu no ano de 1936 na praça do Sobral de Monte Agraço - curiosamente gerida actualmente e já há alguns anos por seu filho, o empresário José Luis Gomes, antigo cabo dos Forcados Amadores de Lisboa -, tomando a alternativa no ano seguinte no Campo Pequeno.
Em 1938 apresentou-se no Campo Pequeno já como novilheiro e no início da década de 40 rumou a Espanha disposto a tomar a alternativa de matador de toiros. Foi o primeiro novilheiro luso a apresentar-se trajado de luces em Espanha, em Pamplona, mas uma grave cornada sofrida em Tafalla obrigou-o a um interregno de quatro anos e impediu-o de ser o primeiro português a receber a alternativa de matador de toiros, que acabaria por ser Diamantino Vizeu a 23 de Março de 1947 em Barcelona.
Augusto Gomes recebeu a sua alternativa cinco meses mais tarde, em Constantina, a 10 de Agosto desse mesmo ano de 1947, exactamente dezoito dias antes de "Manolete" morrer em Linares (28 de Agosto). O histórico Maestro António Bienvenida foi o seu padrinho de alternativa e os toiros pertenciam à ganadaria Natera.
Um ano antes da alternativa, em 1946, Augusto Gomes Júnior já se apresentara em Madrid, tendo sido também o primeiro toureiro português a estoquear um toiro nessa praça.
Foi na tarde de 23 de Junho de 1946 que Augusto Gomes Júnior toureou pela primeira vez na Monumental de Madrid, formando cartel com Pedro Robredo e com Cayetano Ordoñez "Niño de la Palma", famoso matador espanhol, pai do também célebre António Ordoñez e de outro matador que se anunciava como "Niño de la Palma (hijo)". Nessa tarde em Las Ventas (cartaz em baixo) lidaram-se três novilhos-toiros da ganadaria de Maria Sánchez de Terrones e três da ganadaria portuguesa de Cláudio Moura, tio avô do cavaleiro João Moura.
Augusto Gomes Júnior toureou e triunfou no Perú, na Colômbia, na Venezuela, em Angola e em Macau, mas no ano de 1951 decidiu renunciar à alternativa de matador de toiros, regressando à categoria de bandarilheiro, chegando a integrar durante muitas épocas a quadrilha do saudoso cavaleiro José Mestre Batista.
Foi ainda destacado mestre de muitos toureiros, ensinando a sua arte a muitos jovens na célebre Escola Arena, que funcionou em Lisboa. Entre outros, passaram pelas suas mãos José Trincheira e Amadeu dos Anjos, que viriam a ser dois históricos matadores de toiros, assim como o apresentador televisivo Carlos Cruz, que na sua juventude tinha o sonho de ser toureiro.
Anos depois de se retirar das arenas, Augusto Gomes Júnior foi um competente director de corrida.
Em 1999, com 86 anos de idade, ainda toureou num festejo na praça alentejana da Granja. Foi a sua última faena. Brilhante e histórica.
Augusto Gomes Júnior era pai do antigo cabo dos Forcados Amadores de Lisboa, José Luis Gomes e de Maria Antonieta Correia Gomes Carvalho da Fonseca (que morreu em 2018 com 77 anos), avô do matador de toiros Manuel Dias Gomes e dos forcados Pedro Maria Gomes (actual cabo do Grupo de Lisboa) e Gonçalo Maria Gomes e também da jovem Madalena Dias Gomes, ex-presidente da Tertúlia Tauromáquica do Instituto Superior de Agronomia.
Recordamo-lo com saudade no dia do 111º aniversário do seu nascimento.
Fotos D.R.
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| Com o filho José Luis Gomes e os netos Gonçalo e Pedro |
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| Com o neto que lhe seguiu os passos, o matador Manuel D. Gomes |
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| A última faena na Granja em 1999 - com 86 anos de idade! |
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| 1985: entrevistado por Miguel Alvarenga para o jornal "O Diabo" aquando da morte de José Mestre Batista, de quem fora peão de brega de confiança durante muitos anos |
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| 23 de Junho de 1946: primeiro novilheiro português a tourear na Monumental de Madrid (cartaz em baixo) |
