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| Manuel dos Santos e José Mestre Batista |
17 de Fevereiro (hoje) é uma data fatídica para a tauromaquia nacional. Cumprem-se 49 anos sobre a data do acidente de automóvel em Vendas Novas em que perderam a vida Manolo Escudero (o braço direito e antigo moço de espadas de Manuel dos Santos) e o campino Manuel Francisco Piteira Dias (maioral da ganadaria Porto Alto) e que, 24 horas depois, causou também a morte ao grande matador e empresário Manuel dos Santos, que viria a falecer no dia seguinte no Hospital Particular, em Lisboa.
Também hoje se assinala o 37º aniversário da morte do cavaleiro José Mestre Batista, vítima de um ataque de asma num hotel em Zafra (Espanha), quando passava as festividades de Carnaval com sua Mulher e seu filho.
Duas das maiores figuras do toureio português - que recordamos com saudade e a quem prestamos homenagem em data tão triste.
Manuel dos Santos, o mais popular dos matadores de toiros nacionais foi vítima de um acidente de automóvel em Vendas Novas, ocorrido a 17 de Fevereiro de 1973, quando regressava de uma visita à sua ganadaria - denominada Porto Alto - em Alcáçovas, na Herdade das Almargias.
Viajavam no mesmo automóvel o filho do toureiro, Manuel Jorge Diez dos Santos, que escapou ileso; o seu antigo e fiel moço de estoques e ao tempo um dos seus braços direitos na empresa do Campo Pequeno, Manolo Escudero; e o maioral da ganadaria, Manuel Francisco Piteira Dias.
Os dois últimos morreram no acidente. Manuel dos Santos foi internado em Lisboa no Hospital Particular (já desaparecido), onde registou ligeiras melhoras na manhã seguinte, mas acabou por morrer à tarde, deixando o país em estado de choque.
José Mestre Batista, ainda e sempre um dos maiores nomes do nosso toureio a cavalo e aquele que nos anos 60 criou uma autêntica revolução na arte em que era, de facto, Mestre, nasceu em São Marcos do Campo (Reguengos de Monsaraz) em 30 de Maio de 1940.
Mestre Batista foi incompreensivelmente chumbado na sua prova de alternativa no ano de 1958, acabando por recebê-la em Setembro desse ano na praça de toiros da Moita do Ribatejo apadrinhado por D. Francisco de Mascarenhas.
Fotos D.R.
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| Manolo Escudero (à esquerda) com Manuel dos Santos e "El Cordobés", anos 60, no Campo Pequeno |
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| Mestre Batista com Miguel Alvarenga no Salão Nobre da praça do Campo Pequeno, em Setembro de 1984, no acto de apresentação da corrida de estreia do mexicano Ramón Serrano em Lisboa |
