"Ser toureiro a pé em Portugal é hoje um milagre!" - afirma o Maestro Vitor Mendes numa grande e muito interessante entrevista ao site espanhol "Tendido 5", justificando desta forma a sua visão: "Apesar de hoje em dia os jovens, nas redes sociais, se têm aficion pelo toureio, poderem estar atentos a tudo, sendo isso muito positivo, mas encontrar o talento nato e a oportunidade de tourear só o conseguem as escolas taurinas de Vila Franca de Xira e da Moita do Ribatejo".
"Conseguimos que apareçam novilheiros com picadores como João D'Alva e Diogo Peseiro, sem picadores estão Gonçalo Alves e Leonardo, que com 16 anos têm boas condições, mas necessitam de mais oportunidades. Não é nada fácil chegar a matador de toiros em Portugal", acrescenta Vitor Mendes.
Sobre o jovem Gonçalo Alves, seu pupilo na Escola "José Falcão" de Vila Franca, que está a começar a dar que falar, opina o Maestro:
"Gonçalo Alves é um jovem com uma aficion tremenda e uma paixão pelo toureio extraordinária. Treina todas as tardes com muita seriedade. Tem um pouco de desequilíbrio emocional, pois há dias em que está muito bem e dias em que está muito mal, mas isso faz parte da formação. Está tendo uma evolução muito positiva, este ano conseguiu triunfos muito importantes".
Falando do toureio actual em Portugal, lamentando a lei que em meados do século passado proibiu a morte do toiro e a corrida integral no nosso país, Vitor Mendes considera que, apesar de todas as investidas dos animalistas contra a tauromaquia, a temporada de 2022 "foi positiva" e "com bom relevo por parte dos cavaleiros, como Francisco Palha, João Ribeiro Telles, Salgueiro da Costa, Luis Rouxinol Júnior... há uma quantidade de jovens a cavalo que se estão projectando a um nível de figuras".
E acrescenta:
"No tema do toureio a pé é muito mais complicado, só há duas escolas taurinas. A mais importante é a de 'José Falcão' em Vila Franca de Xira, mas todos sabemos que o toureiro é elitista e duro, mas 70% dos bandarilheiros actuantes em Portugal passaram por esta escola (...) Há um matador de toiros que passou por esta escola e acabou por fazer-se na de Badajoz, como 'Juanito'. Além dele também temos o 'Cuqui', António João Ferreira muito cuajado e Manuel Dias Gomes, com um corte mais fino. São os que toureiam nas corridas mistas de Portugal".
Questionado sobre se um dia ainda o voltaremos a ver vestido de luces, afirma Vitor Mendes:
"As coisas têm um fim. Ao traje de luces é preciso saber respeitá-lo. Toureei mais de mil corridas e em todas as feiras, ao lado de todas as figuras e inclusivamente de alguma reaparição. O que vivi, já o vivi. O traje de luces é uma coisa muito séria. Colocares-te diante de um toiro implica um respeito pelo toiro, por ti mesmo e pela aficion, tens que estar preparado. No campo, podes dar dez ou doze muletazos a gosto, mas eu estou retirado, vivo o toureio em outras vertentes".
Fotos D.R., Manu de Alba e Cuevas/Tendido 5
